『淋巴』是幹什麼用的？ @ Freda「我不是病人」!

前面提到癌細胞的轉移，主要是因為有部分癌細胞從原發癌細胞掙脫，遊走到身體的另一個部分並開始生長 (見癌細胞如何轉移)。癌細胞通常是經由三種主要的擴散途徑即 : 局部擴散，通過血液循環，通過淋巴系統。血液循環大家比較清楚(血液在全身循環攜帶營養成分和氧氣至身體所有的細胞，並且帶走身體的垃圾使其排出體外)。但是「淋巴系統」到底是幹什麼用的呢？在我們身體有多重要呢？讓我們來簡單了解一下吧 :

淋巴系統是什麼

淋巴系統 (lymphatic system) 有時又稱免疫系統 (immune system)，功能上可分為兩大部分：「免疫功能」與「周邊組織液再回收功能」。淋巴系統是一些很細小的管狀網在整個身體運行。這些被稱為淋巴管 (lymph vessels) (見下圖一綠色部分)。

淋巴系統就像是血液循環 – 它通過身體的各個部分，像是輸送血液的動脈和靜脈。但淋巴管更細小，輸送一種無色的液體稱為淋巴液。這種透明的淋巴液循環全身組織，主要成分為：組織間液及白血球，但不含紅血球。

淋巴腺 (或稱 淋巴結)

沿著淋巴管有著豆狀的淋巴腺(結)。你可能會摸的到一些身上的淋巴結。淋巴結在身體裡許多地方，包括：你的腋下、你的腹股溝（在腿部頂端）、你的脖子。也有你感覺不出來的淋巴結在：你的腹部、你的骨盆和你的胸部。(見下圖二淋巴結)

其他淋巴系統的器官

淋巴系統還包括身體其他的器官，如：脾臟、胸腺、扁桃體、腺樣體 (見下圖一)：

脾臟是在你的左側肋骨下。外觀呈紫紅色，脾臟內有兩個不同類型的組織，紅色漿液和白色漿液。紅漿過濾及分解損壞的血紅球。白漿含有多種B淋巴球和T淋巴球，這些都是抵抗感染重要的白血球。血液流經脾臟時，這些血液細胞就會察覺感染的跡象，並且開始進行抵抗。

胸腺是一個在你在胸骨下方的小腺體。胸腺幫助產生白血球。 (見下圖三)

扁桃腺是兩個在喉嚨後面的腺體。扁桃腺和腺樣體，幫助保護:

(1)消化系統的入口 (2) 避免細菌和病毒入侵肺部。

腺樣體是在鼻子的後面，跟喉嚨的後方交接處。(見下圖四)

淋巴系統有什麼用？

淋巴系統是組織液回流入血的一條重要的路徑。其功能在於:

A. 淋巴液可以將組織液的蛋白質分子、不能被吸收的大分子物質以及組織中的血紅細胞和細菌等帶回到血液中。

B. 淋巴系統也是從胃腸道吸收營養物質的主要途徑之一，對脂肪的吸收有著重要的作用。

C. 同時淋巴回流可調節體液平衡，具有防禦和免疫的功能。

所以淋巴系統在身體中的重要工作可歸納為：

將液體帶入血液

血液循環時，液體會從血管跑到人體組織。這種液體很重要，因為它攜帶食物到我們的細胞，又會將廢物送到血液。這種液體的循環在體內不斷運行中。

過濾淋巴液

淋巴結在淋巴液穿過時進行過濾。白血球在淋巴結發現任何細菌或病毒即產生攻擊。如果癌細胞脫離原來的腫瘤，它們往往滯留在最近的淋巴結處。這就是為什麼醫生通常對癌症是否變大或轉移，首要的檢查部位就是淋巴結。

過濾血液

這是脾臟的工作。它過濾及摧毀血液中老舊的紅血細胞，換上骨髓所製造新的紅血細胞。脾臟也會過濾細菌，病毒和其它血液中發現的異物。白血球在細菌和病毒通過脾臟時也會產生攻擊。

人體防衛衛機制、抵抗感染、負責免疫功能

當有人受到了感染不舒服或淋巴結腫大時，淋巴系統可以在許多方面幫助抵抗感染，例如：

ü 幫助製造白血球（淋巴細胞）產生抗體，殺死入侵的病毒。

ü 讓另一種血液細胞「巨噬細胞」在淋巴結內吞噬和殺死這些入侵的異物，例如細菌，病毒等等。

現在我們知道淋巴系統可以說是我們體內免疫系統中非常重要的一部分了！

翻譯來源: 英國癌症研究中心 Lymphatic-system

Freda 譯後心得: 這一個月真的好冷, 經常感冒, 扁桃腺常常感染腫大，連說話和吞東西都很痛！不知道是因為我幾乎都沒去運動 (愛玩又偷懶 )? 還是前面的化療真的很傷? 或是因為我被拿掉了36個淋巴節 (殊不知一個小小的淋巴結有這麼多東西在裡面) .... 所以免疫系統越來越差了，這麼容易生病？! ..... 還有 .... 腋下淋巴也開始覺得水腫也很不舒服….. !!!