大約30-40% 的癌症與荷爾蒙有關,研究顯示,荷爾蒙可能會增加或降低某些癌症的發生,例如: 乳房、子宮內膜、卵巢、攝護腺、甲狀腺、類癌瘤等。此外,還有一些被懷疑可能是荷爾蒙在癌症發生過程中扮演某種角色的包括: 大腸直腸癌、睪丸癌、肝癌、骨肉瘤與惡性黑色素瘤等。

 

我們身體裡充滿了賀爾蒙(又稱:激素)負責指揮細胞的各種活動。這些自然產生的賀爾蒙在體內濃度過高的時候,會讓細胞生長或分化速度太快,而增加我們罹癌的風險。

 

我們在此討論賀爾蒙癌症之間的關係。您會看到不同的賀爾蒙會有不同的罹癌風險。其中包括:

 

n           我們體內自己產生的荷爾蒙

 

n           外來的賀爾蒙(如賀爾蒙替代療法避孕藥等)

 

n           環境賀爾蒙 (化學物質)

 

賀爾蒙(激素)是什麼?

 

賀爾蒙是身體內自然生成的物質,在身體的特定部位產生作 為體內發生化學變化的使者。他們是經由血液來控制其他組織和器官的功能。

 

一些常聽到的荷爾蒙例如:雌激素和睾丸激素,這些被稱為性荷爾蒙在我們的體內執行多種功能。

 

賀爾蒙如何影響我們的罹癌風險?

 

因為荷爾蒙的功能如此重要,所以賀爾蒙在體內的分泌水平必須小心控制。如果濃度過高,會使我們的細胞的生長和分裂失控,並阻止損壞細胞死亡,這就可能導致癌症。

 

雌激素女性具有高濃度雌激素或相關激素的人,會有超過兩倍罹患乳癌子宮癌的風險,也可能有較高的卵巢癌風險。

 

睾酮目前不甚清楚如果睾丸素過高是否會增加男性罹患前列腺癌的風險。但我們確實知道,前列腺癌細胞要靠睾酮才能成長。

 

胰島素大家都知道胰島素能控制我們體內的血糖,但它還有許多其他功能。高濃度胰島素與許多癌症都有關聯,例如:腸道子宮胰臟腎臟等。

 

胰島素同時也影響到另外一種類似賀爾蒙稱為「類胰島素生長因子IGFs。高濃度的IGF - 1可以增加前列腺癌乳癌腸道癌症的風險。

 

什麼會影響我們的荷爾蒙水平?

 

生產女性的賀爾蒙在月經週期或有懷孕時期都會產生不同的變化。這些都和跟賀爾蒙有關的癌症有關:例如乳癌子宮癌。它們包括:

 

·                     懷孕

 

·                     生育

 

·                     首次生產年齡

 

·                     是否喂養母乳

 

·                     初經年齡

 

·                     更年期年齡….等等

 

生活方式的改變:懷孕生產因素是難以避免也難以控制的。但是這並不代表你無法預防與賀爾蒙相關的癌症。

 

保持健康的體重能讓賀爾蒙的水平受到控制。尤其是絕經後的婦女,其卵巢已經停止製造賀爾蒙。此時,脂肪細胞成為主要的賀爾蒙來源。

 

通常超重或肥胖的人有較高的賀爾蒙量,如雌激素,胰島素和IGFs。這也許能解釋為什麼較肥胖的人會有較高的乳癌癌和子宮癌風險。

 

還也有一些證據可以看出,飲用過多酒精,及沒有足夠的運動也會增加女性雌激素的水平。所以這也說明為何這類的女性有較高的乳癌風險。

 

外來的賀爾蒙:我們的身體會製造荷爾蒙,當其濃度過高的時候會增加我們患癌症的風險,但有些藥物治療也會影響我們的賀爾蒙水平。這些包括:

 

·                     賀爾蒙替代療法HRT

 

絕經後,婦女的卵巢停止產生雌激素。因此,她可能會遇到更年期症狀,包括熱潮紅和情緒的波動等等不適。賀爾蒙替代療法,能幫助婦女產生較多的雌性激素而減緩更年期的不適。英國癌症研究中心的科學家發現,不同類型的賀爾蒙替代療法會增加不同癌症的風險。包括:乳癌、子宮癌,及卵巢癌

 

·                     避孕藥

 

科學家們發現,避孕丸可能會增加子宮頸癌乳癌的風險,卻減少卵巢子宮癌的機會。

 

·                     環境賀爾蒙:類荷爾蒙

 

我們擔心週遭的許多化學物質可能會增加罹癌風險,但許多此類的研究並不完整或確定。其實最近大家比較關注的是一組化學物質稱為:類荷爾蒙、或模仿荷爾蒙、或內分泌干擾物(例如:農藥,殺蟲劑等),它們會產生類似人類的荷爾蒙(如雌激素),並可能會跟人類的荷爾蒙有相同的影響,產生健康問題包括癌症。不過,雖然這類化學物質絕對沒有我們自體產生的賀爾蒙來的強大,但仍可能導致我們的身體會產生更多的賀爾蒙。

 

雖然研究發現這些干擾物質的確跟癌症有關,但其影響並不大。其他生活方式的因素,如吸煙體重飲食酒精才跟癌症風險有更大的關係。 

 

雖然這些物質不見得一定與癌症有絕對的關係,但這些化學物質的確跟人體其他的健康問題有關,其中包含不孕等等的問題。

 

降低賀爾蒙的藥物雌激素和睾酮能增長乳癌和前列腺癌細胞。因此,科學家們已研究出一些藥物來對付這些因賀爾蒙過高而引起的癌症的,或阻止這些癌細胞的發展。

 

其中一種乳癌的藥物:泰莫西芬(tamoxifen),大大提高了乳癌患者的生存率,它能有效的阻斷雌激素與某種蛋白質的結合,就像拿一塊口香糖塞住鑰匙孔,讓鑰匙無用武之地。另外還有一種稱為阿那曲唑(anastrozole)也能阻擋雌激素的產生。

 

如何維持賀爾蒙的正常分泌?

 

人體的身體機制是很奇妙的,也不是我們自己可以完全掌控的。          我們能做的就是要:保持健康的體重,維持良好的生活習慣,足夠的運動,足夠的陽光,避免抽菸飲酒及非必要的藥物,學習舒緩壓力,讓大腦處於正常的精神活動之中 - 都是避免體內賀爾蒙分泌不正常的好方法!

 

相關文章請見:賀爾蒙系統簡介及圖示

 

 

 

翻譯來源:  英國癌症研究中心 Hormones and CancerHormones in our Environment

 

Freda 翻譯心得:憑良心說,我以前真的對自己的身體不甚了解,對賀爾蒙的知識也是懵懵懂懂。自從開始吃泰莫西芬(怕乳癌復發)要控制賀爾蒙,讓我出許多現更年期症狀後我才開始正視賀爾蒙這東西真是複雜,不可小覷。

 

既然好奇,就一連翻兩篇,弄得清楚一點。希望不會太無趣……

 

下篇:賀爾蒙系統簡介

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