Freda「我不是病人」!

情緒真的會影響癌症患者的生存力嗎？Emotions & Survival

當然是的！我們的『心』是人體最強大的系統之一，它有能力能讓我們生病，也有力量讓我們痊癒。情緒真的會影響我們身體的生理過程，包括某些癌症。

乳癌復原良好的  吉娜西蒙斯敘述她的經驗：當我的醫生告訴我，我得了乳癌時，她說，乳癌不會殺了我，但它會改變我的生活；她竟然還對我說這可能將是我人生最好最重要的一段時間。 雖然聽起來太奇怪了 – 但我竟然發現她是對的！得到乳癌是一個太特別的經歷，讓我的人生不斷的產生 深刻的思惟和變化。它也是 希望樂觀 與 面對現實 的最佳平衡機制，它讓我如實的找出生命的 優先次序，與家人 朋友 及 工作的關係，和對未來計劃 ......。

一個新的領域，被稱為『心理神經免疫學』(psychoneuroimmunology)，就是專門研究情緒對大腦，免疫系統，疾病和健康的影響的學問。你的思想，情感，恐懼和焦慮可以改變你體內的「化學反應」和「細胞功能」。我們體內有一個被稱為『神經肽』(neuropeptides)的分子正是在回應我們體內細胞反應出我們『情緒』「狀態」和「功能」的使者。

此外，情緒起伏會影響我們的身體賀爾蒙的水平。例如，極端壓力或憂鬱會顯著的降低婦女的雌激素水平，進而因此而停經。還有，負面情緒會導致『壓力荷爾蒙』激增，這會削弱我們免疫系統的活性。如果我們對我們的癌症康復的狀況感到悲觀，我們的免疫系統及復原力量就會被削減.

相反的，積極的思考可以因為賀爾蒙水平穩定而促進癒合，使免疫反應變強，並幫身體注入一種安定和平靜的感覺。如果我們都看好我們的恢復能力，這種正面的能量將有助於加強我們的免疫系統，幫助我們的癒合；積極的態度和信念，更能有助於治療效果。

進一步來說，情緒會影響我們體內天然的「癌細胞殺手細胞」，這種特殊的免疫細胞有能力摧毀癌細胞。觀察女性乳癌中，可以見到這種「癌細胞殺手細胞」活性很強的是那些：

•  積極致力於克服癌症的病患（包含言語及行為都正向看待者）
•  具有家人，朋友或其他病患朋友支持的人 

「癌細胞殺手細胞」活性較弱的，轉移到較多淋巴結，或治療後復發的女性乳癌患者較多是：
•  診斷後自己放棄或不願意治療
•  常常感到疲憊沮喪
•  沒有家庭或朋友及社會支持的人

還有一項進行超過 15年的研究表示，乳癌婦女常見有四種不同模式的心理和情緒反應：

1.         表現出一種正面的態度，一個樂觀，有信心及意志力來克服疾病的態度; 能表達自己的情緒，能盡量去了解這個疾病和治療的過程，覺得自己要對自己的健康負責，也都知道自己的需求，並經常能樂觀相信自己能夠克服這個疾病並且及生存下去。

2.         正面的否定，不太在意診斷的結果，也不把自己的病情想的過度嚴重，而努力面對生活並讓自己過著正常合理的日子。

3.         雖然消極的接受診斷，但壓抑自己的情緒，也不改變自己的生活方式，似乎有一種被動的心態，對預後也抱著的宿命的心情來面對。

4.         感到無助和無望，讓自己的生活被完全打亂了，而自暴自棄深陷痛苦中。

研究指出，第一種及第二種 比起 第三種及第四種的 乳癌病患的存活率 多出兩倍以上；而第一種女性的康復率最好，第四種的康復率最差。研究中說，其中一個原因就是那些樂觀及正面的態度的病患，真的可能喚起了他們的免疫系統的積極反應。

另一項研究的結論是乳癌如果病情惡化，婦女對自己的疾病會經常有以下的負面態度：
• 不表達，壓抑，負面情緒
• 感覺壓力很大
• 感到無助和絕望

但可以從第三項超過七年的研究看出，相形之下，「比較快樂的病患」比同時罹患乳癌卻「抑鬱寡歡想不開的病患」會存活率較長。
 
要如何用自己的情緒，來協同幫助自己克服乳癌呢？試著採取以下面的步驟：

• 給自己足夠的時間和自由，去了解，感受，思考，還有如果你願意，嘗試改變自己的個性與情緒。並在整個過程中對自己坦白、溫柔與好好的關心自己。

• 如果可行的話，跟專業人員討論有關情緒的問題。請記得，你越坦然面對罹患乳癌的情緒，會越有力量讓你變的更有積極的態度和毅力來面對治療及生活。

• 和你周圍的人好好談談，包括家人，朋友和同病的朋友及團體  要經常產生互動及彼此關心。

• 用有建設性的方式表達你的感情，包括寫作，寫日記，寫部落格或甚至寫一本關於個人的經驗書來抒發情緒及情感。

正如約瑟夫醫師，在她『我的乳癌治療』一書中表示：她經歷的所有乳癌過程因為寫這本書而釋放了她的情緒；她說：「完整的表達我們的感覺 是一種重要的癒合力量，要讓自己的『身體、心靈、情緒』在治療過程中  努力的結合 一起 克服自己的疾病！」

『我選擇接受並且要好好活著，允許我打開自己的心房，讓自己不再那麼害怕，讓自己更容易被接近！學習放鬆我的心，直到它變成 一對自由的翅膀，一盞明燈和 對自己的一個承諾“！』 .... Dr Dawna Markova 心理學和教育學博士

翻譯來源: Health Searches: 關心婦女健康及乳癌的專業雜誌及網站

www.healthsearches.org/Categories_of_Q&A/Q&A_for_Survivors/1380.php

Freda 譯後心得: 在長庚遇到的中醫師也說, 他們覺得許多乳癌患者都是由於心情鬱悶 或 龐大 壓力 或 責任感 所造成. 新的一年給自己的功課是要學習放寬心情, 放鬆情緒, 不要緊張兮兮的老和自己過不去了!!  

還有, 最近看到Cancerfree的部落格裡提到的一本書【這樣生活癌症不會找上你】裡面說到一些有意思的狀況, 也都跟罹癌患者的「情緒」有關呢, 節錄一小段給你看看:

右側乳癌病患：【有家庭方面的問題】許多右側乳癌患者長年累月生活在家庭問題的壓力下。而且他們本身對於這些壓力毫無自覺，習以為常…
左側乳癌病患：【有身體過度勞累的情形】左側乳癌病患都曾有過一段身體負荷瀕臨極限的日子。這個壓力的高峰期通常是乳癌確診前的六個月或一年前…

卵巢癌病患：有著強烈的求生意志
肺癌病患：對癌症的恐懼比一般人強上一倍
胃癌病患：大多「太過拼命」
大腸癌病患：易感嘆「生命轉眼即逝」
膽道癌病患：謙卑有禮，就算有病痛也不會說出喪氣話

 連結: 博客來書籍簡介 及  Cancerfree  自己去看看吧!  

祝大家新年快樂喲!